La société française de photographie est une association fondée en novembre 1854, sur le modèle de l’Académie des Sciences et de la Photographic Society, afin de promouvoir, à visées principalement commerciales, l’usage et la pratique de la photographie. EN 1892, elle est reconnue d’utilité publique par le président Sadi Carnot.
Durant la seconde moitié du XIXe siècle, la SFP se concentra sur le perfectionnement et la diffusion de ce nouveau moyen technologique qu’était à l’époque la photographie, notamment en organisant des expositions et des conférences abordant les problématiques liées à cette nouvelle technologie. Son but était alors de recueillir le plus d’informations et de publication sur le sujet, afin de leur donner une visibilité. C’est pourquoi, dès 1855, elle publie un magazine mensuel, le bulletin de la SFP. Aujourd’hui, elle publie depuis 1996, deux fois par an, Etudes photographiques, revue où spécialistes et professionnels de la photographie interviennent sur des sujets de pointe.
Jouant le rôle d’académie de la photographie, la SFP a constitué une bibliothèque d’archives qui est aujourd’hui l’une des plus vastes au monde sur le sujet. De la promotion, sa tâche principale se tourna peu à peu vers la conservation, et la SFP constitua une grande collection d’incunables de la photographie. L’association est aujourd’hui un centre de recherche et de ressources dédié à l’image photographique et à son histoire.
Elle possède en outre une large collection de clichés liés à l’Histoire de l’Art (plus de 10 000 tirages et 50 000 négatifs), ainsi qu’une bibliothèque de plus de 8000 livres et 650 journaux.
La SFP a aussi créé le séminaire photographique, dont les séances se déroulent dans l’auditorium de la Maison du Geste et de l’Image, à Paris. Ouvert à tous, ce séminaire vise à rapprocher différents publics, chercheurs de la Société française de photographie, étudiants de master de l’Université Paris 1, enseignants et artistes de la Maison du Geste et de l’Image. Ce décloisonnement cherche à renouveler les approches au contact des artistes et à réfléchir en profondeur sur les valeurs de transmission de la création.
La Société française de Photographie fait aujourd’hui figure de référence dans le monde de la photographie en France et dans le monde entier.
Le site Internet de la SFP : http://www.sfp.asso.fr/#home.php
